MINAMATA JEPUN

MERKURI

mercury

kesan minamata

Stop the erosion, urge residents The current rainy spell has worsened the situation

Wednesday September 12, 2007

MORE than 150 residents of Kampung Baru Air Merah in Kulim are appealing to the authorities to build an embankment along Sungai Air Merah to prevent further erosion along the bank of the river.

Resident Mohd Said Hussein, 76, said the current rainy spell had worsened the situation.
He said following complaints from the residents, officials from the Department of Drainage and Irrigation (DID) visited the site but nothing had been done so far.
He said soil along a 50m stretch of the riverbank collapsed on July 22, resulting in massive flooding at the village.

“All it takes is an hour of heavy rain. The rain causes the river to swell and this is causing fear and anxiety among the village folk,’’ Mohd Said added.
He said the area badly affected by the erosion was the riverbank near Taman Melur where the erosion washed away soil of over one metre high.

“With Ramadan approaching,we hope the authorities will build a strong concrete barricade to prevent further erosion,” he added.

Another resident, Mahathir Saad, 34, said he had written to the Kulim DID but had not received any response.

“We’re willing to do a gotong-royong to help build the barricade as we don’t want our homes to be flooded each time it rains but we lack the funds,” he said.

Kulim assemblyman Boey Chin Gan, who visited the area on Monday said his service centre had alerted the DID to rectify the matter as soon as possible.

“I’ve been told that the department is taking action but is still waiting for an allocation as the budget involves a big sum,” he said, adding that he would contact the DID to expedite the matter.

Selesaikan pertikaian pengharaman parakuat

Oleh Laupa Junus (wartawan Utusan)

Dengan pendapatan antara RM400 dan RM600 sebulan, pekebun kecil yang jumlahnya dianggarkan 700,000 kini perlu mengusahakan tanaman komoditi tanpa penggunaan parakuat (racun rumpai) seperti mana yang dikehendaki oleh kerajaan. Isu pemberhentian penggunaan parakuat untuk pertanian dibangkitkan sejak hampir setahun lalu.
Tidak ada rekod yang jelas bagi menunjukkan berapa banyak kos diperlukan untuk menggunakan racun parakuat dalam keseluruhan kos pengeluaran pertanian.
``Bagaimanapun secara purata umur pekebun kecil ialah 60 tahun. Tidak mungkin mereka turun menebas membersihkan kawasan kebun menggunakan sabit atau parang,'' kata Presiden Kebangsaan Pekebun-Pekebun Kecil (NASH), Datuk Mazlan Jamaluddin.
Menebas hanyalah satu pilihan terakhir bagi mengelakkan peningkatan kos kerana racun lain dikatakan berharga tiga kali ganda lebih tinggi.
Justeru beliau bimbang, dengan desakan yang kuat dan tidak ada pilihan lain, pekebun kecil mungkin terpaksa menggunakan racun-racun parakuat yang diperoleh dari pasaran gelap.
Kata beliau 60 peratus kos pengeluaran pekebun kecil bersumberkan tenaga buruh dan 98 peratus pekebun kecil menggunakan racun parakuat. Fakta-fakta tersebut katanya amat membimbangkan beliau terutama dengan tanda-tanda parakuat kini dikawal dan menuju kepada kemungkinan ia diharamkan.
Sedangkan katanya, parakuat sudah menjadi rakan pekebun kecil sejak 40 tahun lalu. Racun ini seolah-olah sudah menjadi tools of trade yang mempertahankan ekonomi pekebun kecil. Justeru agak sukar bagi pekebun kecil menukar kepada alternatif kawalan rumpai melainkan terpaksa menggunakan sabit.
Beliau juga bimbang pengharaman parakuat menjejaskan produktiviti pekebun kecil dan meningkatkan kos pengeluaran.
Menurut Mazlan yang menjadi jurucakap kepada tiga persatuan yang meminta kajian semula pengharaman parakuat, satu kajian yang dibuat oleh NASH, Persatuan Kelapa Sawit Malaysia (MPOA) dan Persatuan Pemilik Estet Malaysia (MEOA), pengharaman itu memungkinkan negara kerugian sehingga RM2.73 bilion dalam tempoh 10 tahun akan datang dan menjejaskan daya saing minyak sawit Malaysia di pasaran antarabangsa.
Kajian itu katanya yang bertajuk The Economic and Social Impact of a Paraquat Prohibition in Malaysia mendapati kerugian terkumpul itu berpunca daripada kos kawalan rumpai berjumlah RM1.57 bilion dan pengurangan hasil tanaman berjumlah RM1.16 bilion.
Pekebun kecil katanya, tidak lagi mampu bertahan dengan kos pengeluaran yang tinggi dan pada masa yang sama tidak ada pelapis daripada generasi baru.
Kata Mazlan, seolah-olah ada pihak cuba berselindung di sebalik isu ini. Siapakah yang beliau maksudkan?
Mazlan tidak menyebut atau menuding jari kepada sesiapa tetapi perbuatan yang menyebabkan pekebun kecil gelisah, tidak stabil akan menyebabkan pengeluaran bahan komoditi khususnya kelapa sawit boleh terjejas. Dan, langkah pengharaman parakuat itu mengundang masalah baru iaitu penyeludupan racun parakuat yang dikatakan telah meningkatkan kepada 10 peratus.
Beliau kecewa kerana keputusan Lembaga Racun Makhluk Perosak (LRMP) itu tidak diberitahu secara rasmi kepada pekebun kecil, khususnya NASH.
Mazlan mendakwa pada 27 Ogos tahun lalu LRMP mengeluarkan satu surat pekeliling supaya semua permohonan untuk mendaftar atau mendaftar semula parakuat ditolak manakala permohonan yang sedang dalam proses akan dihentikan. Pada masa yang sama produk yang didaftarkan sebelum itu diminta supaya dihabiskan.
Pada masa ini terdapat 113 pendaftaran racun parakuat dan pendaftaran semula yang diterima sehingga September 2005. Sebanyak 120 negara pula menggunakan racun tersebut, menunjukkan ia begitu meluas digunakan.
Beliau mendakwa, NASH cuba mengadakan dialog dan pernah membawa kira-kira 9,000 tandatangan menyatakan rasa tidak puas hati berhubung tindakan LRMP itu kepada Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi pada November tahun lalu.
Sekiranya tindakan pengharaman parakuat itu bertitik tolak daripada isu penyalahgunaan parakuat yang dikatakan digunakan untuk membunuh diri, bukti kukuh perlu diberikan dengan fakta.
``Kalau boleh biarlah ada penilaian risiko kesihatan dibuat sebelum tindakan pengharaman diambil,'' katanya.
Pada masa yang sama, pengharaman itu membayangkan hak pengguna pekebun-pekebun kecil dinafikan kerana tidak ada perbincangan mengenainya dibuat sebelum tindakan diambil.
Sementara itu, Timbalan Ketua Pengarah Pertanian yang juga Pengerusi Jawatankuasa Teknikal LRMP, Dr. Zulkifli Kamaruzzaman menafikan kenyataan yang dibuat oleh NASH bahawa keputusan untuk mengharamkan parakuat tidak berasaskan kepada sains.
Sebaliknya keputusan untuk menamatkan pendaftaran parakuat adalah keputusan yang dibuat secara kolektif oleh LRMP yang ahlinya terdiri daripada beberapa agensi kerajaan berkaitan.
``Keputusan tersebut adalah selari dengan dasar semasa LRMP yang turut mendukung aspirasi dan tuntutan masa kini yang memerlukan racun perosak dikawal dan diurus secara berkesan selari dengan kehendak pembangunan lestari bagi menjamin keselamatan manusia dan perlindungan alam sekitar,'' katanya.
Malah menurut Dr. Zulkifli, keputusan pengharaman ini turut diperakukan oleh Kabinet. Beliau menjelaskan, cadangan untuk mengharamkan parakuat ini bukanlah perkara baru.
Dr. Zulkifli berkata, syor supaya racun perosak ini diharamkan telah mula dibangkitkan dalam mesyuarat LRMP sejak 1985 lagi.
Ia dibuat kerana parakuat adalah sejenis racun perosak yang sangat bahaya kepada manusia dan statistik kes keracunan yang dikumpulkan oleh Kementerian Kesihatan melalui kes-kes yang dimasukkan ke hospital kerajaan menunjukkan parakuat adalah kes racun perosak yang pa-ling banyak dilaporkan.
``Lebih malang lagi kebanyakan kes ini berakhir dengan kematian. Keadaan ini terjadi kerana parakuat tidak mempunyai penawar iaitu jika terminum walaupun dalam kuantiti yang sedikit seperti kurang satu pertiga sudu teh, parakuat akan meninggalkan kesan terbakar kepada mulut, tekak dan esofagus yang bersifat tidak boleh dipulihkan dan selalunya mangsa akan mati,'' katanya.
Meskipun LRMP menyedari bahawa parakuat banyak menyebabkan kes keracunan, ia masih tidak dapat diharamkan pada 1985 kerana mengambil kira beban pengguna. LRMP berpendapat bahawa parakuat masih tidak boleh diharamkan kerana langkah tersebut mungkin boleh meningkatkan kos pengawalan rumpai di ladang dan seterusnya boleh menyebabkan kos pengeluaran bahan tanaman tidak berdaya saing.
``Langkah bagi mengharamkan parakuat yang dibuat pada 27 Ogos tahun lalu telah mengambil kira faktor-faktor semasa,'' katanya.
LRMP masih berpendapat bahawa pengharaman parakuat yang dibuat sekarang tidak akan meningkatkan kos pengeluaran tanaman ladang kerana kini terdapat banyak racun rumpai alternatif yang boleh menggantikan parakuat.
Dr. Zulkifli menambah, kes keracunan parakuat yang dilaporkan oleh Kementerian Kesihatan berkemungkinan besar hanyalah tip of the iceberg kerana hanya statistik kes keracunan yang dimasukkan ke hospital kerajaan sahaja dilaporkan.
Bagaimana pula dengan kes keracunan atau kematian yang dilaporkan ke hospital swasta atau tidak dilaporkan langsung? Ini termasuklah kesan buruk akibat penggunaan parakuat di kalangan pekerja ladang seperti kerosakan pada kuku dan kesan alahan pada kulit.
Bagaimanapun katanya, pengharaman parakuat tidaklah dibuat secara serta-merta. Sebaliknya penamatan pendaftaran parakuat dibuat secara beransur-ansur dan hanya akan tamat sepenuhnya pada Julai 2005. Keputusan ini diambil setelah mengambil kira masalah stok parakuat yang sedia ada di pasaran yang patut diberi masa untuk digunakan dan juga memberi masa yang mencukupi kepada para petani dan ladang-ladang untuk bertukar secara beransur-ansur menggunakan racun rumpai alternatif.
Selain Malaysia, beberapa negara lain turut mengambil tindakan yang sama bagi mengharamkan racun parakuat. Kini, dua pihak terbabit sudah menjelaskan fakta dan hujah masing-masing berhubung isu ini.
Adalah tidak wajar meletakkan kesalahan kepada mana-mana pihak, sedangkan pintu rundingan masih terbuka untuk kedua-dua pihak mewujudkan formula `menang-menang'.

Pelajar paksa rakan minum racun direman

Oleh ZAINI RABAN

TAIPING 3 Sept. – Polis hari ini menahan reman seorang pelajar lelaki yang didakwa telah memaksa rakannya, Muhammad Shahmil Izwan Ahmad Shokri, 14, minum secawan air disyaki beracun sehingga menyebabkan mangsa koma selama empat hari, Isnin lalu.
Suspek iaitu pelajar tingkatan dua Sekolah Menengah Agama (SMA) Addiniah Changkat Jering di sini merupakan rakan seasrama mangsa.
Berdasarkan keterangan Muhammad Shahmil semalam menerusi nota yang ditulisnya sejurus sedar daripada koma, suspek dikatakan telah memanggil mangsa untuk ‘dibelanja minum dan makan roti canai’.
Tetapi sebaliknya, mangsa dipaksa minum secawan air yang dipercayai beracun yang menyebabkannya pening kepala lalu pengsan pada hari kejadian.
Ketua Polis Daerah Taiping, Asisten Komisioner Raja Musa Raja Razak berkata, perintah reman ke atas pelajar juga berusia 14 tahun itu dikeluarkan Mahkamah Majistret Taiping di sini pagi ini.
Beliau memberitahu, pelajar tersebut akan direman enam hari atau sehingga Sabtu ini mengikut Seksyen 117 Kanun Acara Jenayah bagi membantu siasatan lanjut.
“Sepasukan polis telah menahan pelajar terbabit yang juga rakan satu asrama mangsa sebaik dia masuk semula ke asrama di sekolah itu kira-kira pukul 6.30 petang semalam.
“Nama pelajar itu tertera pada nota yang ditulis mangsa semalam dan dia juga merupakan pelajar yang memberi kenyataan kepada sebuah stesen televisyen swasta tidak lama selepas kejadian,” katanya ketika ditemui di Ibu Pejabat Polis Daerah Taiping di sini, hari ini.
Isnin lalu, Muhammad Shahmil Izwan koma selepas dikatakan terminum racun rumpai.
Semalam, misteri di sebalik kejadian itu hampir terjawab selepas mangsa mula sedarkan diri dan menceritakan rentetan kejadian yang menimpa dirinya.
Setelah koma selama empat hari akibat terminum racun itu, Muhammad Shahmil mendakwa telah dianiayai oleh seorang rakannya.
Dia membongkar sebahagian misteri itu menerusi nota yang ditulisnya di atas tujuh helai kertas sebaik sedar di Unit Rawatan Rapi, Hospital Taiping semalam.
Raja Musa berkata, buat masa ini polis tidak mempunyai suspek lain dan mengandaikan hanya pelajar itu seorang sahaja yang terlibat.
Kata beliau, kes berkenaan akan disiasat mengikut Seksyen 307 Kanun Keseksaan kerana cubaan membunuh.
Bagaimanapun, katanya, hukuman yang akan dikenakan ke atas suspek tidak sama seperti pesalah dewasa walaupun sabit kesalahan kerana ia merupakan kes juvenil.
Mengenai nota itu pula, Raja Musa menjelaskan, ia amat membantu siasatan polis dan selepas ini akan menyoal siasat suspek bagi mengumpul maklumat lebih lengkap.
“Ini termasuk maklumat utama seperti di mana suspek membeli racun itu, racun jenis apa dan berapa banyak dia membeli racun itu.
“Perkara ini amat penting kerana racun paraquat yang kita ambil daripada tukang kebun sekolah selepas kejadian didapati tidak sepadan dengan racun yang digunakan oleh suspek,” katanya.
Sementara itu, bapa mangsa, Ahmad Shokri Ayob, 44, ketika dihubungi berkata, keluarganya amat bersyukur dengan perkembangan siasatan kes itu dan berharap segala misteri kejadian tersebut akan terjawab.
Katanya, keadaan anaknya itu juga semakin baik apabila sudah tidak lagi menggunakan bantuan pernafasan dan boleh bercakap secara perlahan-lahan.

Pesticides in school fruit

By EMMA MORTON

FRUIT and veg given to thousands of school children contains 27 per cent MORE pesticides than shop-sold produce, a study reveals.

Nearly 170 samples supplied under the School Fruit and Vegetable Scheme were tested by Government food scientists.

At least one pesticide was found in 84 per cent. And 65 per cent showed traces of more than one.The scientists from the Pesticide Residues Committee also tested 882 samples of the same non-organic fruit and vegetables on sale in shops in 2004.

Just over half — 57 per cent — contained pesticides, while 36 per cent had multiple traces.The figures were released in a new report by campaign group the Soil Association.

Policy director Peter Melchett said: “We strongly support the school fruit scheme.

“But it is wrong for a scheme that provides produce to the most vulnerable in society to source lower quality fruit and vegetables.“These contain a higher proportion of pesticides, and pesticide cocktails, than the fruit and vegetables available in shops.”

He added: “It is vital that children eat more fruit and vegetables.“To encourage this the school fruit scheme needs to focus on sourcing high-quality produce, wherever possible from the UK. We need zero pesticides.”

Toxic chemicals threat

By M.KRISHNAMOORTHY
krishna@thestar.com.my


KUALA LUMPUR: Some 300 unlicensed pest control companies may be exposing their customers to poisonous and toxic materials.
If the pesticides are not mixed properly, before being applied on the ground, wall, ceiling or farms, it can be dangerous to human health and cause respiratory problems, headache, stomach ache, nausea, vomiting or diarrhoea.
Pest Control Association of Malaysia (PCAM) president Ang Tan Loong said that only about 170 companies were licensed and most of them were members of the group and were trained in handling toxic chemicals.
“The unqualified and unlicensed companies will pose a threat to their clients because they are using poisonous and toxic substances without knowing how to handle them with care.
“Depending on the dosage, if toxic substances are inhaled it can even be fatal,” Ang said.
He urged the public not to use unlicensed operators and report such people to the Pesticide Board or the Department of Agriculture.
A Department of Agriculture official said enforcement officers were checking on unlicensed operators as the grace period for them to get licensed ended last year.
PCAM secretary S. Gnanasambanthan advised customers to ensure that the pest control company had the Pest Control Operator licence issued by the Pesticide Board.
To check on the validity of an operator, call PCAM at 03-9274 7288 or check with the Pesticide Board in the Department of Agriculture.

Pesticide shower poisons Beijing palace fish

August 28, 2007


BEIJING (Reuters) - Strong pesticides sprayed on trees killed around 1,000 fish at a former imperial palace in Beijing, after a sudden downpour washed the chemicals into a stream, the official Xinhua agency said on Tuesday.
"The strength of the pesticide was rather high and the shallow water in the brook failed to dilute the poison content," Xinhua quoted Zong Tianliang, spokesman for the Yuan Ming Yuan Park, as saying.
The city, which next year will host tens of thousands of foreigners during the Olympic Games next summer, regularly sprays trees with pesticides, but it was not clear if the ones used at the park were employed across Beijing.

Rice farmer who went organic

Saturday September 23, 2006

A worker drying out the grains of padi at the farm.

KLUANG: Nestled in the foothills of the Belumut mountain forest reserve is the only organic rice eco farm in the country.
It all began when one farmer decided that he had had enough of chemically-sprayed pesticide and insecticide ridden food at his dining table.

Another contributing factor that hastened Tam Pak Suew’s decision was the withdrawal of the government subsidy for rice farmers outside the eight main granary areas in the country.
Tam, 49, said that by 2001 it simply became impossible to survive by farming rice the conventional way and compete against other subsidised rice farms as it was no longer the same level playing field.

“I was planning on switching to organic farming gradually, but the withdrawal of the subsidy forced me to completely change my farming practices,” he said at his farm recently.
Seven years later and with an annual turnover of RM1mil, Tam is a much happier man with a sustainable 109ha farm that grows organic rice, dragon fruit, and coffee.

He also breeds tilapia fish and ducks, offers an eco-homestay programme with additional plans to expand his Kahang Organic Rice Eco Farm to include a range of vegetables.
Tam alternates the planting of padi with breeding fish on different plots of land to protect the nutritional content of the land. The fish and ducks also help in controlling insect pests and weeds.
“Organic food may not look perfect or especially beautiful, but it certainly has much higher nutritional content and it does not have harmful chemicals sprayed onto it,” Tam said.

Youths having fun bamboo-rafting at the farm.He added that it was also more environmentally friendly as the land would not be subjected to the poisons and toxins from chemicals.
The awareness about organic food was still very low among Malaysians as it was hard to convince people overnight, he lamented, as the market was driven by consumers who demanded food like perfectly polished white grains of rice even though it was nutritionally inferior.

“Organic products may be more expensive, but you will be saving on medical bills as you will be much healthier,” he said claiming that he last visited a doctor six years ago.
According to Tam, many conventional farmers themselves were organic food consumers as they often had a small patch of chemically unsprayed organic food that they grew only for their own consumption.

“They realise the harmful effects of the chemicals,” he stated revealing that on a conventional rice farm, the crops would be chemically sprayed at least 12 times within the four-month season with herbicides, insecticides, fungicides and growth regulators.

Peacock looking at organic dragon fruits at the farm.Organic farms have to rely on more challenging methods of dealing with pests, with Tam resorting to trapping pests like rats with fishing nets and chasing birds with noise-making contraptions.
“The extra effort is worthwhile if it means the food is safer and the environment more protected,” he said.

Being the only organic rice farm in the country also makes it a draw for visiting foreigners like British social worker Phil Peacock, 32, who has been working on the farm for the past month in exchange for food and lodging.

Peacock believes that he has found a closer relationship with the land and the environment as well as a cheaper way of travelling and understanding cultures.
“I come without farming skills so I produce concrete posts, do some pruning, weeding and if there are a lot of guests, I even help serve food,” said Peacock who has been travelling continuously around Europe, India, Sri Lanka, Pakistan, Tibet, China, Laos, and Thailand after leaving London three years ago.

Although Peacock will be leaving for Singapore soon, Tam is convinced that more and more people will someday realise the importance of organically produced food.
“If you are healthy, your life is enriched. That is happiness to me,” he said.

Residents want a wall along river to prevent erosion

Story and photo by GEETHA KRISHNAN

Checking: Yap assessing the damage caused by erosion behind Kampung Sungai Ramal Luar resident Fatimah’s (right) house. Behind them is Md Rosnan.

ARIVER embankment strengthening project that stops short behind their houses has several Kampung Sungai Ramal Luar, Kajang, residents worried.
They are appealing to the Hulu Langat Drainage and Irrigation Department to build another 170m of concrete wall along the river to prevent erosion. The wall, currently being built, stops just before the six lots where the residents’ houses are located.
Work on the RM8.7mil project between Bangi and Kajang began in May last year and is targeted for completion this October.
The project was initiated when recurring floods burst the riverbanks. Besides erecting the wall, steps are also being carried out to deepen the river in several sections.
Checking: Yap assessing the damage caused by erosion behind Kampung Sungai Ramal Luar resident Fatimah’s (right) house. Behind them is Md Rosnan.Lot 8568 owner Md Rosnan Ramli said erosion caused a deep crack on the walls of his kitchen and there was evidence of soil settlement.
“Even after steps were taken to repair the damage, there was still some soil movement because new cracks started to appear. When the project has come this far, what is an additional 170m?” he asked.
The owner of Lot 8528 Fatimah Mohd Amin said several of her fruit trees including banana and rambutan trees tumbled into the river as a result of the erosion.
“In a way, the deep roots of my other rambutan trees have prevented further erosion but I don’t know if the trees can stand tall for long,” she said.
Another resident, the owner of Lot 8565 Azhar Osman, who has lived in the area for a decade, said the erosion was getting worse and that the authorities should act quickly to prevent damage to the houses in view of the monsoon season.
Serdang MP Datuk Yap Pian Hon who visited the affected area recently said the project measured 2.5km and the additional 170m would fully protect the riverbanks from erosion.
“Following residents’ complaints, I sent a letter to the Hulu Langat DID in June and received a reply stating a working paper on the request would be forwarded to the Selangor DID for consideration,” he said.
“A request for additional funds would also be made. But we haven’t heard anything from the Hulu Langat DID since then and residents want some assurance that the authorities are aware of their plight.”
Certain parts of the river involve deep drops and erosion could lead to unwanted incidents.

Erosion control plan a must in Klang

By EDWARD RAJENDRA

DEVELOPERS must submit an erosion and sediment control plan for all new building works.
“Development in our towns can negatively affect the environment because soil exposed by new construction can be washed into the waterways and cause floods,” said Klang Municipal Council (MPK) councillor Datuk Dr Teh Kim Poo.
“Most of the time, silt reduces water capacity, causing the waterways to overflow.
“One sure way to curb this is to ensure that developers build silt traps,” he said.
Dr Teh added that MPK must enforce strict regulations that require builders, landscapers and even individuals working on building sites to assume responsibility for preventing soil erosion.
“MPK enforcement officers together with the engineering department must ensure run-off diversion measures and sediment trapping devices are implemented by builders before construction work starts,” he said.
Recently, Dr Teh conducted a check on a 300m U-shaped drain being built off Jalan Petola at Kampung Raja Uda in Port Klang to replace the earth cut drain that had existed for 50 years.
“We have to replace the earth cut drain with concrete drains as erosion is beginning to set in and could affect houses along it.
“We might extend the stretch another 100m to ensure the water flow is smooth,” he said.

Skim akreditasi ladang untuk pertanian mesra alam

Berita Harian, 2 Okt 2002

Oleh Junita Mat Rasid

KEPESATAN pembangunan perindustrian dan pertanian tidak dapat dipisahkan dengan alam sekitar. Umum juga mengetahui pembangunan yang tidak terancang sedikit sebanyak merosakkan alam sekitar.

Sehubungan itu, amalan Pertanian Yang Baik (GAP) yang merujuk kepada pengurusan ladang atau kebun secara teratur dan ke arah pertanian lestari berdasarkan piawaian yang diguna pakai pada peringkat antarabangsa seperti Eurep GAPM dan Codex, selain piawaian Malaysia sendiri bukan saja akan menghasilkan buah-buahan serta sayur-sayuran bermutu, malah mesra alam sekitar.

Pengurusan ladang yang sistematik dan mementingkan semua aspek pengeluaran dijalankan dengan mengambil kira kesannya terhadap alam sekitar.

Pertanian yang tidak terancang tanpa GAP dan hanya mementingkan keuntungan semata-mata pula akhirnya menyumbang kepada kemusnahan alam sekitar.Contohnya, Cameron Highlands kawasan tanah tinggi kira-kira 1,829 meter daripada paras laut adalah kawasan terkecil di Pahang yang meliputi keluasan 71,2333 hektar atau 443 kilometer persegi. Suhu di kawasan peranginan itu antara 10 hingga 23 darjah celsius menjadikannya penempatan sesuai untuk bercuti. Persekitaran itu amat sesuai untuk pertanian teh, sayur-sayuran dan buah-buahan.
Bagaimanapun, pembangunan ekonomi yang tidak terkawal, hakisan dan pencerobohan hutan secara haram mengancam sistem geografi Cameron Highlands. Malah, kajian mendapati kawasan tanah tinggi itu kini sudah tidak sesejuk berbanding sekitar 1970-an.

Kaedah pertanian mesra alam, termasuk tanpa penggunaan banyak racun serangga, sistem pengairan yang baik dan pemilihan tapak yang bersesuaian perlu diberi perhatian.Buah-buahan dan sayuran yang dihasilkan bukan saja berkualiti dan selamat dimakan, malah proses penghasilannya tidak menyumbang kepada kerosakan alam sekitar yang memberikan kesan negatif kepada masyarakat.

Menyedari hakikat ini, Kementerian Pertanian memperkenalkan Skim Akreditasi Ladang Malaysia (SALM) untuk mengiktiraf ladang yang menekankan GAP, sekali gus mesra alam sekitar, selain menghasilkan produk berkualiti, selamat dan sesuai dimakan.

Setakat ini, SALM yang dimulakan sejak awal tahun ini menghasilkan 15 kumpulan pertama petani yang mendapat pengiktirafan anugerah itu.Ketua Pengarah Jabatan Pertanian, Datuk Ismail Ibrahim ketika majlis penyampaian sijil SALM baru-baru ini, berkata pertanian mesra alam membabitkan semua proses, iaitu pemilihan tanah yang bersesuaian sehingga penghasilan produk yang bercirikan kualiti selamat serta tidak mengandungi sisa racun perosak, logam berat dan pencemaran mikrobial.

Katanya, pertanian sepatutnya mengelak hakisan, pencemaran air dan hanya melalui pemeriksaan serta pemantauan berterusan penting untuk memastikan pertanian mesra alam."Melalui pelaksanaan skim persijilan SALM, jabatan dapat membuat teguran dan nasihat kepada petani mengenai penggunaan racun, amalan teknologi dan pengurusan ladang yang betul daripada semua aspek yang menyumbang kepada persekitaran selamat."Jabatan juga membuat analisis hasil air dan baja bagi memastikan ia sentiasa berada di bawah paras yang dibenarkan. Lazimnya produk bermutu adalah hasil daripada sumber yang baik melalui pembangunan terancang," katanya.

Katanya, pengurusan pertanian mesra alam menguntungkan petani kerana masyarakat hari ini sudah sedar dan mengutamakan sumber makanan yang tidak tercemar dan selamat dimakan serta memastikan proses itu tidak menjadikan alam sekitar sebagai mangsa.

Melalui skim itu, pegawai Jabatan Pertanian yang terlatih melawat dan memeriksa ladang serta pelbagai pemeriksaan berdasarkan syarat yang ditetapkan bagi memastikan ia tidak menjejaskan alam sekitar.

Secara umum, skim ini menumpukan tiga aspek penilaian, iaitu kesesuaian ladang dan persekitaran, amalan pertanian dan kualiti produk.Kesesuaian tanah dan persekitaran yang mengambil kira lokasi, hak milik dan sejarah guna tanah serta risiko yang dihadapi kawasan terbabit seperti hakisan, tanda-tanda hakisan dan risiko banjir penting bagi memastikan pertanian mesra alam sekitar.Selain itu, GAP mengambil kira pengurusan tanah dan substrat, penggunaan bahan tanaman dan input, pengurusan pembajaan dan kawalan perosak, pengendalian lepas tuai, pengurusan dan pembuangan sisa ladang dan sisa baki racun perosak serta logam berat di bawah paras yang dibenarkan.

Pendekatan pengurusan perlu dilaksanakan secara mesra alam sekitar dengan penggunaan racun serangga berdaftar dan disyorkan saja. Kadar dan kekerapan penggunaan racun perosak itu perlu mengikut sukatan yang disyorkan bagi menjamin ia tidak digunakan berlebihan yang akhirnya diserap oleh permukaan bumi.

Dalam pengurusan mesra alam itu, ladang pertanian perlu terletak pada paras ketinggian kurang daripada 1,000 meter bagi menjamin ekosistem sedia ada tidak terjejas disebabkan pelbagai masalah, termasuk hakisan tanah.

Pemeriksaan di kawasan ladang dan sampel hasil pertanian yang sedia untuk dipasarkan juga penting bagi memastikan sisa baki racun perosak, logam berat dan pencemaran mikrobial yang tidak melebihi paras ditetapkan.Pemeriksaan itu bagi memastikan ladang mengamalkan hasil pertanian secara lestari berpandukan konsep alam sekitar sebagai jaminan tidak memudaratkan alam sekitar.

Petani wajar memanfaatkan kaedah yang sesuai bagi memastikan pertanian lebih selamat dan berkesan dalam meningkatkan pengeluaran dengan mengurangkan penggunaan bahan kimia.Ia selaras dengan kesedaran bahawa pertanian yang mematuhi proses pemuliharaan alam sekitar dan tidak hanya mementingkan keuntungan semata-mata penting bagi menjamin kesejahteraan penduduk dan persekitaran yang selamat untuk generasi akan datang.

Hakikatnya, kita bukan saja memerlukan kawasan untuk pembangunan pertanian, tetapi pada sama kawasan itu perlu memenuhi ciri mesra alam sekitar untuk kepentingan bersama.Sebolehnya kita tidak mahu menjadikan alam sekitar sebagai sasaran semata-mata bagi kepentingan keuntungan yang akhirnya merugikan masyarakat apabila berlaku hakisan air dan tanah serta fenomena alam sekitar yang menyebabkan proses pembangunan terbantut.

Justeru, sikap petani melupuskan sisa buangan pertanian secara tradisional dengan melakukan pembakaran terbuka dan penggunaan racun perosak tanpa sukatan yang ditetapkan adalah antara penyumbang kemusnahan alam sekitar.Apa yang penting ialah produk yang dihasilkan tidak mementingkan kuantiti saja tetapi yang lebih utama ialah kualitinya terjamin dengan mengambil kira sumbangannya kepada alam sekitar.Ia juga selaras wawasan negara untuk menjadi pembekal dan pengeksport utama produk makanan menjelang 2010 tidak menjejaskan alam sekitar serta tidak mengenepikan kualiti ladang yang mesra alam sekitar.

Skop: Pembalakan jejas mutu air sungai

Berita Harian 24 mac 2001

PENEBANGAN hutan bukan saja menyebabkan hakisan tanah dan memusnahkan pelbagai spesies pokok, malah turut menjejaskan mutu air sungai sekitarnya.Dalam kitaran hidrologi, air hujan meresap ke dalam tanah melalui akar pokok manakala sebahagiannya mengalir di atas permukaan tanah.Ketika itu, pokok berfungsi sebagai penebat banjir semula jadi mengawal kestabilan kadar aliran air hujan ke dalam sungai.Apabila ia ditebang, air yang mengalir laju di atas permukaan tanah akan membawa kumin-kumin tanah dan bahan pepejal dalam jumlah yang banyak. Akibatnya, air sungai menjadi keruh, berkeladak dan dipenuhi sampah sarap.Menurut Pensyarah di Jabatan Sains Alam Sekitar, Fakulti Sains dan Pengajian Alam Sekitar, Universiti Putra Malaysia (UPM), Prof Madya Dr Mohd Kamil Yusoff, pepejal terampai dan kekeruhan adalah dua kriteria utama yang akan dinilai untuk menentukan mutu air sungai di kawasan hutan.“Peningkatan kadar pepejal terampai dan kekeruhan saling berkait antara satu dengan lain. Jika kadar pepejal terampai tinggi, maka kekeruhan juga tinggi,” katanya.Beliau berkata, selain penentuan kadar pepejal terampai dan kekeruhan, kadar gas ammonia yang terlarut dalam air juga diambil kira bagi menentukan mutu air di kawasan hutan.Bagaimanapun, katanya, penentuan kadar gas ammonia jarang digunakan di kawasan itu, sebaliknya ditumpukan di sungai berhampiran kawasan perindustrian.Dr Mohd Kamil berkata, kekeruhan pula adalah keputusan secara visual menentukan sama ada air itu bermutu atau tidak.“Jika air sungai berwarna kuning, pasti kita menganggap air itu kotor,” katanya.Katanya, berdasarkan Piawai Kualiti Air Kebangsaan yang dikeluarkan Jabatan Alam Sekitar, sungai kelas satu mempunyai kadar pepejal terampai sebanyak 25 miligram setiap liter (mlg/l) dan lima Nephelometric Turbidity Unit (NTU) kekeruhan.Sungai kelas dua (A) dan (B) pula ialah 50 mlg/l pepejal terampai serta 50 NTU. Sungai kelas tiga iaitu 150 mlg/l pepejal terampai dan lebih 50 NTU manakala sungai kelas empat dan kelas lima masing-masing 300 mg/l pepejal terampai dan lebih 50 NTU kekeruhan.Katanya, setiap kelas sungai itu ada kegunaan dan kebaikan yang tersendiri. Antara kebaikan dan kegunaannya ialah:l Kelas satu – bersih dan tidak memerlukan rawatan kecuali bagi tujuan pembasmian kuman dan pendidihan. Ia juga amat baik bagi kehidupan spesies akuatik dan pertumbuhan plankton;l Kelas dua (A) – sesuai bagi tujuan bekalan air. Ia perlu dirawat dan masih sesuai untuk melindungi kehidupan spesies akuatik yang sensitif;l Kelas dua (B) sesuai untuk kegiatan rekreasi.l Kelas tiga – memerlukan rawatan intensif untuk tujuan bekalan. Bagi kehidupan spesies akuatik pula, ia masih lagi sesuai dan mempunyai nilai ekonomi. Bagaimanapun, air daripada sungai kelas tiga tidak sesuai untuk diminum manusia, sebaliknya hanya sesuai bagi binatang ternakan.l Kelas empat – hanya sesuai untuk tujuan kegiatan pengairan; danl Kelas lima – tidak sesuai untuk semua kegiatan di atas.Dr Mohd Kamil berkata, pengkelasan sungai itu bukan hanya dinilai daripada aspek kadar kandungan pepejal terampai dan kekeruhan, sebaliknya meliputi kandungan bahan kimia yang terlarut, bau, rasa dan lain-lain lagi.Berasaskan beberapa kajian yang dijalankan sebelum ini, sumber air di negara ini, khususnya sungai, berada dalam kelas tiga.Katanya, kadar kekeruhan dan pepejal terampai yang tinggi boleh meningkatkan kos rawatan air. Selain itu, ia boleh menyebabkan sesebuah sungai menjadi cetek.“Sungai yang cetek akan mengurangkan bekalan air dan menjejaskan sumber minuman pelbagai hidupan. Jika sumber utama itu berkurangan, kita yang susah,” katanya.Justeru, katanya, penebangan atau pembangunan yang dijalankan di kawasan tadahan air itu akan mengurangkan sumber minuman bagi seluruh makhluk di alam ini dan menjejaskan mutunya.Katanya, bagi memastikan sumber air, khususnya sungai di negara ini terus berkekalan, pihak berkuasa perlu mempertingkatkan penguatkuasaan dan memastikan kawasan tadahan bebas daripada kegiatan pembalakan serta penebangan pokok.“Kawasan tadahan air tidak boleh dibangunkan jika mahu mengekalkan kelangsungan sungai sebagai sumber air utama untuk generasi akan datang.“Pembangunan yang dilakukan kini banyak meminggirkan kriteria itu, sebaliknya mementingkan keuntungan semata-mata,” katanya.

Kemusnahan hutan

KEMUSNAHAN AKIBAT KEGIATAN MANUSIA
Manusia memainkan peranan penting di dalam mempengaruhi evolusi flora dan fauna selain daripada merubah komponen ekosistem hutan di sepanjang hayatnya. Kadang-kadang kegiatannya mempunyai kesan yang sedikit, sementara adakalanya manusia juga menyebabkan perubahan besar dalam vegetasi brkayu, atau kehilangan seluruh litupan pokok. Namun tidak semua ubahsuaian tersebut membawa kemusnahan, tetapi masalah yang ditimbulkan sudah cukup kerap dan cukup serius untuk menimbulkan perasaan cemas akan pantasnya pembasmian hutan berlaku dan tahapnya yang berleluasa pada hari ini. Komponen ekosistem yang ternyata dipengaruhi oleh manusia ialah hakisan tanah yang terjadi akibat aktiviti-aktiviti pembalakan dan pertanian yang tidak terkawal. Hasil daripada hakisan tanah ini juga turut memusnahkan pelbagai spesies flora dan fauna selain daripada mengubah sistem aliran air di muka bumi. Pendedahan hutan kepada tindakan manusia telah juga mempengaruhi ciri-ciri hawa dalam ekosistem hutan. Pertambahan penduduk dengan sendirinya menuntut ruang-ruang hutan yang lebih luas untuk dieksploitasikan hinggalah mengubah sistem hidupan dan ekosistem hutan dan alam sekitar itu sendiri.
Walaupun hanya cuma segelintir manusia membawa pulang binatang-binatang liar pulang ke kediaman mereka, tetapi lebih ramai manusia membeli barangan yang diperbuat daripada binatang-binatang tersebut. Misalnya, pembuatan sebuah beg tangan atau sepasang kasut kulit mungkin telah mengorbankan binatang-binatang yang menghadapi kepupusan. Setiap barangan yang dijual menggalakkan lebih banyak lagi pembunuhan binatang dan pemusnahan tumbuhan hutan hingga mengakibatkan hilangnya nilai-nilai biodiversit hutan. Oleh itu, manusia berperanan dalam mempengaruhi kepelbagaian biologi dan perubahan yang terjadi terhadap haiwan, tumbuhan dan organisma-organisma mikro ‘biodiversity’ yang terdapat di hutan.
Di zaman moden ini, kecenderungan untuk menanam satu jenis tanaman di kawasan yang luas bererti menggalakkan kehadiran serangga perosak dan penyakit. Gejala-gejala ini boleh merebak dengan cepat ke atas spesies tanaman tunggal.
Terdapat berbagai-bagai lagi cara ubahsuaian yang dilakukan oleh manusia malah ubahsuaian hutan tropika masih terus berlaku. Contohnya, terdapat kumpulan manusia yang mencari rezeki semata-mata sebagai pemburu dan pemungut. Mereka memungut bahagian tumbuh-tumbuhan liar yang boleh dimakan dan menangkap haiwan liar. Biasanya kita membayangkan jumlah penduduk nomad ini tidak ramai dan mereka hanya mengambil sedikit sahaja bahan sehinggakan kesannya terhadap hutan hujan tropika adalah amat kecil dan boleh diabaikan. Bagaimanapun, bukti terkini menunjukkan bahawa sesetengah kumpulan telah mengakibatkan kepupusan beberapa spesies serta dapat menambahkan kehadiran spesies yang lain melalui pemilihan (Padoch & Vayda 1983).
Pertanian pindah merupakan sistem utama penggunaan tanah hutan yang diamalkan oleh petani di kawasan tropika. Oleh sebab amalan ini melibatkan penebangan dan kerap kali pembakaran hutan, diikuti oleh penanaman tanaman untuk beberapa tahun, jelas sekali kesan yang besar untuk jangka masa pendek akan dialami oleh hutan. Kesan jangka masa panjang sistem pertanian pindah yang stabil mungkin agak kecil, iaitu terutamanya daripada perubahan kekerapan spesies tumbuh-tumbuhan dan spesies haiwan (misalnya mungkin terdapat lebih sedikit pokok kecil yang lembut dan mudah terbakar dan lebih banyak pokok buah-buahan dan kelapa sawit).
Bagaimanapun, jika populasi manusia yang lebih ramai menyebabkan tempoh penanaman menjadi lebih panjang dan tempoh rang pula menjadi lebih singkat, sistem pembaikan semula jadi hutan tropika tidak lagi berupaya memulih semula kawasan untuk menjadi hutan biji benih. Oleh sebab hasil pertanian lazimnya berkurangan di bawah keadaan begini, sistem maklum balas yang positif dan pantas tertubuh, dan semakin banyak tanah memberikan hasil yang lebih rendah. Akhirnya, kawasan berkenaan mungkin ditinggalkan kerana tidak lagi mampu mengeluarkan hasil pertanian yang sewajarnya. Setiap tahun, kira-kira sejuta hektar bekas kawasan hutan tropika ditinggalkan oleh petani setelah kawasan merosot sepenuhnya.
Selain perubahan yang sebahagian besarnya tidak diingini ini, hutan tropika kian banyak digantikan dengan vegetasi lain secara sengaja. Di Dunia Baru terutamanya, jalur hutan yang luas terbentang telah ditukarkan menjadi padang rumput untuk menjadi padang ragut ternakan lembu. Di beberapa kawasan yang lebih subur dan tersalir bebas di Borneo, ladang yang dikuasai lalang Imperata lebih disukai kerana lebih mudah dibersihkan. Sementara itu, kawasan pedalaman yang lebih luas di kawasan pergunungan New Guinea terdapat ladang lalang yang sudah tua yang ditanam pada jeda-jeda tertentu.
Bagaimanapun, hutan yang telah terlalu banyak ditebang kerap ditukarkan sahaja menjadi ladang atau untuk kegunaan lain, walaupun terdapat minat yang bertambah dalam perhutanan yang disepadukan dengan pertanian. Perubahan yang lebih hebat mungkin berlaku pada masa depan disebabkan perkembangan dalam mekanisasi, dan dalam teknologi pulpa spesies campuran yang membolehkan keseluruhan hutan dituai dan batangnya ditukarkan menjadi kertas.
Kesan pembasmian hutan yang paling nyata adalah penyingkiran tanah secara menyeluruh oleh larian permukaan semasa hujan lebat. Lazimnya kejadian ini lebih dahsyat lagi di kawasan cerun-cerun curam. Kesan ini sering ditemui khususnya di kawasan yang keseluruhan pokoknya telah ditebang menggunakan jentera berat, misalnya di sepanjang jalan yang baru dibina, atau selepas vegetasi berulang kali ditebang seperti dalam amalan pertanian pindah yang diiringi kitar penanaman yang kerap atau berpanjangan. Satu lagi contoh ialah hutan yang dijadikan padang rumput dan kemudian ragutan yang berlebih-lebihan diamalkan lalu menyebabkan terbentuknya galur sehingga sedalam 120 meter dan selebar 2 km seperti yang dilaporkan berlaku di Afrika Barat (Okigbo 1977).
Perubahan fizikal lain yang penting pada tanah hutan turut berlaku di kawasan lapang, di samping pemindahan sebahagian atau keseluruhan tanah hutan. Perubahan ini amat bergantung pada kaedah pembersihan yang digunakan, khususnya jika melibatkan jentera berat. Perubahan ini termasuklah perubahan dalam keupayaan tanah untuk menyimpan air, saiz liang dan penembusan air dan akar, serta nisbah komponen yang berbeza saiznya.
Selain itu, lazimnya selepas pembakaran, secara kimia tanah akan menjadi lebih sesuai untuk pertumbuhan tanaman tetapi tidak lama kemudian menjadi kurang subur - misalnya disebabkan oleh larut lesap yang berlaku begitu pantas. Tambahan pula, pembakaran meruapkan sebahagian daripada nitrogen dan sulfur, serta karbon.
Kawasan di dalam hutan yang telah diubahsuai juga lebih mudah dirosakkan oleh angin, atau berupaya menyokong perebakan api semasa cuaca kering.
Pembasmian hutan yang berleluasa mungkin juga mengubah makro-iklim, malah juga akan mengurangkan jumlah jatuhan hutan bagi kawasan sejauh beribu-ribu kilometer dari kawasan hutan yang telah dibasmi itu.
Organisma hidup di dalam ekosistem hutan amat terjejas oleh perubahan guna tanah yang berbagai-bagai cara samada secara langsung atau tidak langsung. Contohnya, pembuangan atau kematian tunggul, biji benih dan organ perenial yang lain di dalam tanah akan mengurangkan bilangan spesies tumbuh-tumbuhan tertentu, sementara yang lainnya (termasuk rumpai yang mendatangkan masalah) menjadi dominan. Jika spesies pokok dibalak secara memilih, populasinya turut berkurangan dari segi kepelbagaian genetik dan perkadaran pokok yang mempunyai bentuk batang yang sesuai untuk perhutanan. Kehilangan pendebunga atau agen penyebar bermakna pokok berkenaan akan pupus. Degradasi fauna turut berlaku. Sesetengah vertebrat yang lebih besar begitu mudah pupus jika sumber makanannya dimusnahkan atau jika bahagian hutan yang tinggal terlalu kecil utuk menampung populasi yang sedang membiak. Spesies serangga yang dahulunya mengakibatkan kerosakan kecil mungkin bertukar menjadi perosak.
Jelaslah daripada rumusan bahawa perubahan pada hutan hujan tropika kerap menghasilkan perubahan fizikal, kimia dan biologi yang mempunyai kesan jangka panjang yang sememangnya akan mengurangkan keupayaan ekosistem untuk memenuhi keperluan manusia.

PENUTUP
Pada hakikatnya, sistem biologi yang berasaskan hutan adalah amat kompleks dan sukar difahami, begitu juga dengan keadaan hidup berbilion-bilion manusia yang bergantung sepenuhnya pada hutan. Ternyata kestabilan dan keseimbangan alam sekitar telah dipengaruhi oleh tindakan-tindakan manusia untuk menakluki kawasan-kawasan hutan melalui berbagai aktiviti seperti meneroka hutan untuk pertanian contohnya pertanian pindah oleh Orang-orang Asli, penebangan pokok yang tidak terancang, pembakaran dan lain-lain lagi. Walaupun beberapa aktiviti kadangkala bertujuan untuk membangunkan ekonomi tetapi adakalanya aktiviti-aktiviti tersebut merupakan pencabulan kawasan oleh manusia yang perlu dibendung melalui undang-undang. Hutan hujan tropika telah banyak membekalkan kita dengan spesies-spesies yang berguna terutamanya tumbuh-tumbuhan untuk makanan dan pertanian, perubatan, estetik dan industri-industri yang bersumberkan tumbuhan hutan. Seandainya hutan-hutan ini masih terus kekal, nescaya masih banyak lagi peluang yang mampu disumbangkan untuk kehidupan sejagat. Bak kata Christopher Colombus, "Kita tidak mewarisi dunia ini, tetapi kita cuma meminjamnya untuk anak-anak kita."

Organic farming (From Wikipedia, the free encyclopedia)

Organic farming is a form of agriculture which avoids or largely excludes the use of synthetic fertilizers and pesticides, plant growth regulators, and livestock feed additives. As far as possible, organic farmers rely on crop rotation, crop residues, animal manures and mechanical cultivation to maintain soil productivity and tilth to supply plant nutrients, and to control weeds, insects and other pests.
According to the international organic farming organization IFOAM : "The role of organic agriculture, whether in farming, processing, distribution, or consumption, is to sustain and enhance the health of ecosystems and organisms from the smallest in the soil to human beings." [3]
Approximately 31 million hectares (75 million acres) worldwide are now grown organically.

Overview

"An organic farm, properly speaking, is not one that uses certain methods and substances and avoids others; it is a farm whose structure is formed in imitation of the structure of a natural system that has the integrity, the independence and the benign dependence of an organism"
Wendell Berry, "The Gift of Good Land"
Organic farming excludes the use of certain synthetic inputs, such as synthetic fertilizers, pesticides, herbicides and genetically modified organisms (GMOs). In a number of countries, including the US, China[1] and most of Europe organic farming is also defined by law, so that the commercial use of the term organic to describe farming and food products is regulated by the government. Where laws exist, organic certification is available to farms for a fee, and it is usually illegal for a non-certified farm to call itself or its products organic. Elsewhere, for example, in Canada, voluntary certification is available, while legislation may be pending.
Methods of organic farming vary. However, organic approaches share common goals and practices. In addition to the exclusion of synthetic agrichemicals, these include protection of the soil (from erosion, nutrient depletion, structural breakdown), promotion of biodiversity (for example growing a variety of crops rather than a single crop or planting hedges around fields), and outdoor grazing for livestock and poultry, though none of these is required in the United States to earn the USDA organic seal[2][3] . Within this framework, individual farmers develop their own organic production systems, determined by factors such as climate, market conditions, and local agricultural regulations.

History

Main article: History of organic farming

The organic movement began as a reaction of agricultural scientists and farmers against the industrialization of agriculture. Advances in biochemistry, (nitrogen fertilizer) and engineering (the internal combustion engine) in the early 20th century led to profound changes in farming. Research in plant breeding produced hybrid seeds. Fields grew in size and cropping became specialized to make efficient use of machinery and reap the benefits of the green revolution. Technological advances during World War II spurred on post-war innovation in all aspects of agriculture, resulting in such advances as large-scale irrigation, fertilization, and the use of pesticides. Ammonium nitrate, used in munitions, became an abundantly cheap source of nitrogen. DDT, originally developed by the military to control disease-carrying insects among troops, was applied to crops, launching the era of widespread pesticide use.
In Germany, Rudolf Steiner's Spiritual Foundations for the Renewal of Agriculture, published in 1924, led to the popularization of biodynamic agriculture.
The first use of the term organic farming is by Lord Northbourne. The term is derived from his concept of "the farm as organism" [5] and which he expounded in his book, Look to the Land (1940), wherein he described a holistic, ecologically balanced approach to farming.
The British botanist, Sir Albert Howard studied traditional farming practices in Bengal, India. He came to regard such practices as superior to modern agricultural science and recorded them in his 1940 book, An Agricultural Testament and adopted Northbourne's terminology in his book "The Soil and Health: A Study of Organic Agriculture" in 1947.
Lady Eve Balfour, author of the organics classic The Living Soil, established the pioneering Haughley Experiment on her Suffolk farm in 1939 that ran for more than 40 years.
In the US, J.I. Rodale popularized organic gardening among consumers during the 1940s.
The Japanese farmer and writer Masanobu Fukuoka invented a no-till system for small-scale grain production that he called Natural Farming. In the early 1940s.
In 1972, the International Federation of Organic Agriculture Movements (IFOAM), was founded in Versailles, France. IFOAM was dedicated to the diffusion of information on the principles and practices of organic agriculture across national and linguistic boundaries.
In the 1980s, various farming and consumer groups worldwide began pressing for government regulation of organic production. This led to legislation and certification standards being enacted beginning in the 1990s.
Since the early 1990s, the retail market for organic farming in developed economies has grown about 20 per cent annually due to increasing consumer demand. While small independent producers and consumers initially drove the rise of organic farming, meanwhile as the volume and variety of "organic" products grows, production is increasingly large-scale.

Keracunan kanak-kanak di rumah:Racun makhluk perosak

Tanpa disedari kita dapati pelbagai jenis racun makhluk perosak tersimpan di rumah. Racun makhluk perosak bukan sahaja digunakan di rumah, tetapi juga di kebun dan ladang untuk melindungi tanaman. Oleh itu kaedah penggunaan, penyimpanan dan kawalannya harus dititikberatkan terutamanya kepada kanak-kanak.

Kanak-kanak merupakan mangsa utama yang terdedah kepada bahaya keracunan kerana tingkah-laku atau tabiat kanak-kanak kecil yang suka memasukkan apa-apa sahaja yang ditemui ke dalam mulut. Oleh itu langkah-langkah keselamatan harus diberi perhatian semasa menggunakan racun makluk perosak. Segala arahan penggunaan yang tercatat pada bekas atau kotak racun tersebut perlu dipatuhi bagi mengelakkan kejadian yang tidak diingini berlaku.

Racun makhluk perosak boleh dibahagikan kepada beberapa kumpulan iaitu racun serangga, racun kulat, racun tikus, racun rumpai, racun biologi bagi mengawal serangga, racun fumigasi, dan racun nemaroda. Racun makhluk perosak yang tersimpan di rumah adalah seperti racun serangga (insektisid) dan racun tikus (redontisid).

Kebanyakan racun makhluk perosak tidak sahaja toksik terhadap organisma sasaran tetapi juga terhadap manusia dan haiwan peliharaan di rumah. Faktor utama yang perlu diberi perhatian adalah cara racun tersebut memasuki tubuh manusia. Racun makhluk perosak dapat memasuki badan manusia menerusi mulut, kulit dan saluran pernafasan. Gejala keracunan yang berlaku akibat pendedahan sekali terhadap racun disebut keracunan akut. Keracunan kronik pula kerana pendedahan berulang kali atau penyerapan racun pada kadar yang sedikit dalam jangka masa yang panjang.


Racun serangga

Racun serangga yang digunakan di rumah terdapat dalam bentuk sediaan semburan (aerosol), lingkaran dan kepingan (mat). Kebanyakan racun serangga jenis ini terdiri daripada racun serangga piretroid. Racun piretroid mempunyai tahap ketoksikan yang rendah terhadap manusia. Biasanya racun ini akan dinyahkan daripada tubuh melalui proses penguraian dan perkumuhan. Oleh itu racun serangga jenis ini tidak begitu berbahaya kepada manusia dan jarang mengakibatkan gejala keracunan yang teruk.

Terhidu asap dari lingkaran atau bauan kepingan ubat nyamuk tidak begitu berbahaya kepada kesihatan. Racun yang terdapat dalam asap ataupun bauan tersebut mudah diserap ke saluran usus. Dan kemudian akan dinyahkan dari tubuh kita melalui proses penguraian dan perkumuhan. Walau bagaimana pun asap dan bauan ini mungkin menjadi alahan kepada kanak-kanak yang menghidap asma dan sensitif (alahan) terhadap asap dan mengakibatkan bersin, batuk, nafas menjadi pendek, dan sakit di bahagian dada.

Walaupun racun serangga piretroid tidak berbahaya, tetapi racun serangga dapat menyebabkan keracunan dan kematian dengan dos-dos yang tertentu; bergantung kepada cara ia memasuki tubuh manusia. Tanda-tanda keracunan ialah mual atau muntah serta cirit-birit. Keracunan juga menyebabkan kerosakan sistem saraf pusat dan boleh mengakibatkan sawan, koma, dan sesak nafas. Bantuan kecemasan perlu dilakukan supaya pesakit tersebut muntah dan mengeluarkan semula bahan racun.

Racun piretroid dihasilkan daripada ekstrak bunga kekwa (chrysanthemum). Sebatian piretrum ini mengandungi beberapa jenis bahan aktif piritrin. Bahan aktif ini kemudiannya dicampurkan dalam proses penyulingan minyak. Paru-paru merupakan organ utama serangan racun ini. Kanak-kanak yang mengidap asma boleh mengalami lelah serta merta jika terhidu racun ini. Jika kerap kali terhidu boleh menyebabkan saluran atas pernafasan gatal-gatal, radang kerongkong, rinitis, dan berlaku gerakbalas hipersensitiviti. Kanak-kanak yang mengalami keracunan melalui saluran pernafasan, hendaklah segera dibawa ke tempat lapang dan diberi bantuan pernafasan. Jika racun piretroid (jenis semburan) terkena kulit ataupun mata, ia boleh memedihkan serta menyebabkan gatal-gatal. Dalam kes ini, bahagian badan perlu dicuci dengan air bersih yang banyak bersama cucian sabun. Bagi mata yang terkena semburan racun tersebut, cuci dengan air bersih selama 10-15 minit. Pakaian yang terkena racun haruslah dibasuh sebelum dipakai semula.

Ubat gegat

Racun serangga dalam bentuk biji terutamanya ubat gegat mengandungi bahan kimia naftalin dan paradiklorobenzin. Bahan kimia ini juga terdapat dalam pewangi tandas (toilet bowl deodorizers). Kedua-dua bahan kimia tersebut mengeluarkan bau yang kuat dan susah untuk menghilangkannya. Sekarang naftalin kurang digunakan dan digantikan dengan aradiklorobenzin yang lebih rendah kesan toksiknya. Kedua-dua bahan kimia ini boleh menyebabkan kegagalan sistem penghadaman dan sistem saraf pusat. Bagi pesakit yang mengalami kekurangan enzim glukos-6-fosfat dihidrogenase, naftalin boleh menyebabkan hemolisis (gangguan sel darah).

Setiap ubat gegat mengandungi 250-500mg naftalin dan boleh menyebabkan hemolisis. Sawan atau gelugut boleh berlaku jika termakan 1-2g naftalin 4-8 biji ubat gegat). Secara perbandingan paradiklorobenzin kurang toksik daripada naftalin. Walau bagaimanapun jika termakan lebih daripada 20g boleh menyebabkan toksik bagi dewasa. Paras keracunan paradiklorobenzin ialah di antara 500-5000mg/kg. Ada laporan mengatakan bahawa keracunan serius yang terjadi pada haiwan menyebabkan tremor dan nekrosis hati. Biasanya apabila keracunan ini berlaku kita boleh mengetahui daripada kesan bau ubat gegat tersebut pada mulut dan muntah mangsa. Walau bagaimanapun sukar untuk kita bezakan antara naftalin dan para klorobenzin dari segi bau dan warna.

Apabila berlaku keracunan melalui mulut, muntah haruslah diikhtiarkan. Misalnya dengan memasukkan jari ke dalam kerongkong. Jika tidak dilakukan bawa pesakit segera ke hospital agar rawatan perubatan selanjutnya dapat diberikan.

Kedua-dua bahan kimia tersebut jika terkena atau tersentuh pada mata boleh menyebabkan radang dan kemerahan mata. Naftalin boleh mencederakan kornea dan penglihatan menjadi kabur. Rawatan awal ialah dengan mencuci mata dengan air bersih selama 15 minit. Jika radang berlanjutan dan masih sakit, harus segera berjumpa doktor bagi rawatan seterusnya.

Sentuhan pada kulit boleh menyebabkan melecur, tetapi gejala ini jarang berlaku. Basuh dengan air yang banyak bersama cucian sabun sekiranya terkena pada kulit.

Kini di pasaran terdapat ubat gegat dalam pelbagai bentuk dan warna dan dianggap sebagai gula-gula oleh sebahagian kanak-kanak tanpa mengetahui itu adalah racun. Oleh itu, ibu bapa hendaklah berhati-hati ketika menggunakannya. Dan tempatkan di tempat yang terselindung dan tidak mudah dilihat atau dijumpai oleh kanak-kanak.

Racun Tikus

Racun tikus boleh didapati dalam pelbagai jenama dan bentuk sediaan. Di Malaysia sahaja terdapat lebih kurang 50 jenama yang berdaftar. Sebahagian daripadanya digunakan begitu meluas di ladang dan kebun. Racun tikus yang digunakan di rumah biasanya dalam bentuk sediaan debu, serbuk, butir dan umpan pepejal. Sediaan dalam bentuk butir berwarna biasanya menarik perhatian kanak-kanak yang menganggap sebagai makanan ringan. Walaupun tidak berbahaya pada manusia dan haiwan peliharaan tetapi setengah daripada racun tikus mengandungi bahan kimia tertentu yang toksik kepada manusia.

Keracunan racun tikus kepada manusia bergantung kepada kandungan bahan aktif. Kandungan bahan aktif (bahan kimia) dalam sediaan racun tikus terdiri dalam berbagai jenis, antaranya brodifacoum, bromadiolone, calsium cyanide, chlorophacinone, coumatetralyl, doumatetralyl, flocoumafen, warfarin dan zinc phosphide. Racun tikus mengandungi bahan kimia yang amat toksik kepada manusia telah diharamkan penjualannya oleh kerajaan dan tidak sepatutnya disimpan di rumah, contohnya: arsenik, fosforus, talium, flourida, sianida, dan strichnin.

Bahan-bahan kimia yang disebutkan tadi boleh menyebabkan keracunan ataupun maut jika diambil dengan kadar dos yang tinggi.

Racun tikus yang mengandungi bahan aktif zinc phosphide merupakan antara racun yang berbahaya dengan mempunyai kadar toksik yang tinggi. Kandungan peratusan bahan aktifnya adalah sebanyak 80%. Racun tikus ini mengeluarkan bau seperti ikan busuk dan rasanya tidak akan membuatkan haiwan lain tertarik, tetapi ciri-ciri ini menarik perhatian tikus. Biasanya racun tikus ini terdapat di pasaran dalam bentuk serbuk dan pepejal. Racun ini boleh memasuki badan kita menerusi saluran pernafasan, mulut atau diserap melalui luka, Apabila racun ini dicampur atau bersentuhan dengan air atau asid lemah ia akan membebaskan gas fosfin. Anggaran dos mautnya lebih kurang 40mg/kg. Keracunannya menyebabkan kesesakan paru-paru, tekanan darah menjadi rendah, sukar bernafas, muntah, kadar denyutan jantung tidak menentu, gelugut, dan seterusnya menyebabkan koma, kerosakan ginjal, penggurangan sel darah putih dan boleh membawa maut dalam masa empat hari hingga dua minggu. Jika berlaku keracunan rawatan awal yang perlu dilakukan ialah dengan memberikan mangsa minuman susu atau air bertujuan meneutralkan asid dalam perut, iktiarkan muntah dan segera membawa mangsa ke hospital utnuk mendapatkan rawatan lanjut.

Antikoagulan (agen pencair darah) adalah kelas racun tikus yang mempunyai tahap keracunan yang rendah pada manusia. Antikoagulan terbahagi kepada dua kumpulan iaitu coumarin dan indanedione. Warfarin, difenacoum, bromadiolone dan brodifacoum merupakan komponen utama 4-hydroxycoumarin manakala indanedione pula terdiri daripada diphacinone, pindone dan chlorphaacinone. Kepekatan warfarin dalam setiap racun tikus biasanya antara 0.025-05%. Warfarin tidak mempunyai rasa, bau, ataupun warna. Brodifacoum, difenacoum dan chlorphacinone dijual dalam pasaran dengan kepekatan antara 0.005-2%. Kumpulan ini juga dikenali sebagai superwarfarin. Kesemua komponen tersebut terdapat di pasaran dalam sediaan serbuk, butir, tablet, dan kapsul.

Racun tikus warfarin apabila dimakan berulang kali dalam masa sehari menyebabkan pendarahan pada tikus mahupun manusia kerana darah tidak lagi mudah membeku. Sekiranya hanya sekali sahaja diambil kesan toksik pada manusia tidak ketara. Anggaran dos mautnya ialah lebih daripada 5-20mg sehari diambil selama lebih daripada tiga hingga lima hari. Kumpulan superwarfarin didapati lebih toksik daripada warfarin kerana menyebabkan pendarahan dengan lebih lama. Dos keracunan kumpulan superwarfarin adalah bebeza-beza mengikut kandungan racun tersebut. Dos keracunan melalui mulut bagi chlorphacinone ialah 250-625mg, 7.5mg bagi brodifacoum (0.12mg/kg) dan 500 mg bagi difenacoum. Kumpulan ini sama juga dengan warfarin jika diambil sekali tidak berulang kali selama seberapa hari.

Tanda-tanda keracunan racun tikus antikoagulan seperti terasa mual atau muntah dan cirit-birit. Pendarahan yang berlaku menyebabkan luka lambat sembuh, gusi atau hidung berdarah, najis dan kencing berdarah, dan dalam keadaan teruk boleh menyebabkan renjatan dan tidak sedarkan diri akibat dari pendarahan dalam termasuk pendarahan usus. Jika berlaku keracunan ikhtiarkan supaya kanak-kanak tersebut muntah dan segera bawa ke hospital.

Langkah-langkah pencegahan/keselamatan penggunaan racun di rumah

• Racun hendaklah disimpan dengan selamat sebelum dan selepas digunakan untuk menggelakkan kejadian yang tidak diingini berlaku.
  
• Seelok-eloknya simpan di tempat yang tinggi dan tidak dapat dilihat oleh kanak-kanak.
  
• Tempat simpanan yang berkunci dan jangan simpan bersama bahan-bahan makanan dan minuman.
  
• Simpan dalam bekas asal racun tersebut dan jangan pindahkan ke dalam bekas lain.
  
• Tempat racun diletakkan hendaklah tidak mudah dilihat oleh kanak-kanak dan haiwan peliharaan.
  
• Gunakan bekas khas untuk menyediakan racun tikus dan jangan sekali-kali gunakan bekas itu untuk menyediakan makanan.
  
• Jangan sediakan racun tikus dengan tangan dan sebaiknya cuci tangan selepas menyediakan racun tersebut.
  
• Gunakan racun semburan 10-15 minit sebelum masuk tidur.
  
• Sebelum menggunakan racun semburan pastikan kanak-kanak tiada di situ dan segala permainan disimpan ke tempat lain.
  
• Pastikan ubat nyamuk (lingkaran) digunakan dalam bekas yang sesuai dan jauhkan dari sebaran bahan yang mudah terbakar.
  
  Oleh itu, segala racun makhluk perosak yang digunakan di rumah janganlah dipandang ringan. Jika terdedah berulang kali dalam jangka masa yang lama boleh menyebabkan keracunan kronik kepada pengguna. Walau apa pun kes keracunan, mangsa harus mendapatkan rawatan dan pemeriksaan doktor secepat mungkin untuk mengelakkan kejadian yang tidak diingini berlaku. Pusat Racun Negara perlu dihubungi untuk mendapat nasihat dan maklumat lanjut tentang keracunan.
  
  "Waspada: Racun bukan sahaja membunuh perosak"
  

Erosion

For 'erosion' as an operation of Mathematical morphology, see Erosion (morphology)
Erosion is displacement of solids (soil, mud, rock and other particles) by the agents of ocean currents, wind, water, or ice by downward or down-slope movement in response to gravity or by living organisms (in the case of bioerosion).
Erosion is distinguished from weathering, which is the decomposition of rock and particles through processes where no movement is involved, although the two processes may be concurrent.
Erosion is an intrinsic natural process but in many places it is increased by human land use. Poor land use practices include deforestation, overgrazing, unmanaged construction activity and road or trail building. However, improved land use practices can limit erosion, using techniques like terrace-building and tree planting.
A certain amount of erosion is natural and, in fact, healthy for the ecosystem. For example, gravels continuously move downstream in watercourses. Excessive erosion, however, does cause problems, such as receiving water sedimentation, ecosystem damage and outright loss of soil.

Causes

The rate of erosion depends on many factors, including the amount and intensity of precipitation, the texture of the soil, the gradient of the slope, ground cover from vegetation, rocks, land use, and possibility of erosion from speed of a stream. The first factor, rain, is the agent for erosion, but the degree of erosion is governed by other factors.
The first three factors can remain fairly constant over time. In general, given the same kind of vegetative cover, you expect areas with high-intensity precipitation, sandy or silty soils and steep slopes to be the most erosive. Soils with a greater proportion of clay that receive less intense precipitation and are on gentle slopes tend to erode less. But here, the impact of atmospheric sodium on erodibility of clay should be considered.
The factor that is most subject to change is the amount and type of ground cover. In an undisturbed forest, the mineral soil is protected by a litter layer and an organic layer. These two layers protect the soil by absorbing the impact of rain drops. These layers and the underlaying soil in a forest is porous and highly permeable to rainfall. Typically only the most severe rainfall events will lead to overland flow in a forest. If the trees are removed by fire or logging, infiltration rates remain high and erosion low to the degree the forest floor remains intact. Severe fires can lead to significantly increased erosion if followed by heavy rainfall. In the case of construction or road building when the litter layer is removed or compacted the susceptibility of the soil to erosion is greatly increased.
Roads are especially likely to cause increased rates of erosion because, in addition to removing ground cover, they can significantly change drainage patterns. A road that has a lot of rock and one that is "hydrologically invisible" (that gets the water off the road as quickly as possible, mimicking natural drainage patterns) has the best chance of not causing increased erosion.
Many human activities remove vegetation from an area, making the soil easily eroded. Logging can cause increased erosion rates due to soil compaction, exposure of mineral soil, for example roads and landings. However it is the removal of or compromise to the forest floor not the removal of the canopy that can lead to erosion. This is because rain drops striking tree leaves coalesce with other rain drops creating larger drops. When these larger drops fall (called throughfall) they again may reach terminal velocity and strike the ground with more energy then had they fallen in the open. Terminal velocity of rain drops is reached in about 8 meters. Because forest canopies are usually higher then this, leaf drop can regain terminal velocity. However, the intact forest floor, with its layers of leaf litter and organic matter, absorbs the impact of the rainfall. (Stuart and Edwards)
Heavy grazing can reduce vegetation enough to increase erosion. Changes in the kind of vegetation in an area can also affect erosion rates. Different kinds of vegetation lead to different infiltration rates of rain into the soil. Forested areas have higher infiltration rates, so precipitation will result in less surface runoff, which erodes. Instead much of the water will go in subsurface flows, which are generally less erosive. Leaf litter and low shrubs are an important part of the high infiltration rates of forested systems, the removal of which can increase erosion rates. Leaf litter also shelters the soil from the impact of falling raindrops, which is a significant agent of erosion. Vegetation can also change the speed of surface runoff flows, so grasses and shrubs can also be instrumental in this aspect.
One of the main causes of erosive soil loss in the year 2006 is the result of slash and burn treatment of tropical forest. When the total ground surface is stripped of vegetation and then seared of all living organisms, the upper soils are vulnerable to both wind and water erosion. In a number of regions of the earth, entire sectors of a country have been rendered unproductive. For example, on the Madagascar high central plateau, comprising approximately ten percent of that country's land area, virtually the entire landscape is sterile of vegetation, with gully erosive furrows typically in excess of 50 meters deep and one kilometer wide. Shifting cultivation is a farming system which sometimes incorporates the slash and burn method in some regions of the world.

Bank erosion started by four wheeler all-terrain vehicles, Yauhanna, South Carolina
When land is overused by animal activities (including humans), there can be mechanical erosion and also removal of vegetation leading to erosion. In the case of the animal kingdom, this effect would become material primarily with very large animal herds stampeding such as the Blue Wildebeast on the Serengeti plain. Even in this case there are broader material benefits to the ecosystem, such as continuing the survival of grasslands, that are indigenous to this region. This effect may be viewed as anomalous or a problem only when there is a significant imbalance or overpopulation of one species.
In the case of human use, the effects are also generally linked to overpopulation. For when large numbers of hikers use trails or extensive off road vehicle use occurs, erosive effects often follow, arising from vegetation removal and furrowing of foot traffic and off road vehicle tires. These effects can also accumulate from a variety of outdoor human activities, again simply arising from too many people using a finite land resource.
One of the most serious and long-running water erosion problems worldwide is in the People's Republic of China, on the middle reaches of the Yellow River and the upper reaches of the Yangtze River. From the Yellow River, over 1.6 billion tons of sediment flows into the ocean each year. The sediment originates primarily from water erosion in the Loess Plateau region of the northwest.
Soil erosion rates in forests or grasslands in flat terrain are as low as 0.001 to 2 tons per hectare annually (t/ha/yr). In areas with steep terrain with similar vegetation erosion rates may be 1- 5 t/ha/yr.

Tectonic effects of erosion

The removal by erosion of large amounts of rock from a particular region, and its deposition elsewhere, can result in a lightening of the load on the lower crust and mantle. This can cause tectonic or isostatic uplift in the region. Research undertaken since the early 1990’s suggests that the spatial distribution of erosion at the surface of an orogen can exert a key influence on its growth and its final internal structure.

Erosion processes

Gravity erosion

A heavily eroded roadside near Ciudad Colon, Costa Rica.
Mass wasting is the down-slope movement of rock and sediments, mainly due to the force of gravity. Mass wasting is an important part of the erosional process, as it moves material from higher elevations to lower elevations where transporting agents like streams and glaciers can then pick up the material and move it to even lower elevations. Mass-wasting processes are occurring continuously on all slopes; some mass-wasting processes act very slowly; others occur very suddenly, often with disastrous results. Any perceptible down-slope movement of rock or sediment is often referred to in general terms as a landslide. However, landslides can be classified in a much more detailed way that reflects the mechanisms responsible for the movement and the velocity at which the movement occurs. One of the visible topographical manifestations of a very slow form of such activity is a scree slope.
Slumping happens on steep hillsides, occurring along distinct fracture zones, often within materials like clay that, once released, may move quite rapidly downhill. They will often show a spoon-shaped isostatic depression, in which the material has begun to slide downhill. In some cases, the slump is caused by water beneath the slope weakening it. In many cases it is simply the result of poor engineering along highways where it is a regular occurrence.
Surface creep is the slow movement of soil and rock debris by gravity which is usually not perceptible except through extended observation. However, the term can also describe the rolling of dislodged soil particles 0.5 to 1.0 mm in diameter by wind along the soil surface.

Water erosion

Nearly perfect sphere in granite, Trégastel, Brittany.
Splash erosion is the detachment and airborne movement of small soil particles caused by the impact of raindrops on soil.
Sheet erosion is the result of heavy rain on bare soil where water flows as a sheet down any gradient, carrying soil particles.
Where precipitation rates exceed soil infiltration rates, runoff occurs. Surface runoff turbulence can often cause more erosion than the initial raindrop impact.
Gully erosion results where water flows along a linear depression eroding a trench or gully. This is particularly noticeable in the formation of hollow ways, where, prior to being tarmacked, an old rural road has over many years become significantly lower than the surrounding fields.
Valley or stream erosion occurs with continued water flow along a linear feature. The erosion is both downward, deepening the valley, and headward, extending the valley into the hillside. In the earliest stage of stream erosion, the erosive activity is dominantly vertical, the valleys have a typical V cross-section and the stream gradient is relatively steep. When some base level is reached, the erosive activity switches to lateral erosion, which widens the valley floor and creates a narrow floodplain. The stream gradient becomes nearly flat, and lateral deposition of sediments becomes important as the stream meanders across the valley floor. In all stages of stream erosion, by far the most erosion occurs during times of flood, when more and faster-moving water is available to carry a larger sediment load. In such processes, it is not the water alone that erodes: suspended abrasive particles, pebbles and boulders can also act erosively as they traverse a surface.
At extremely high flows, kolks, or vortices are formed by large volumes of rapidly rushing water. Kolks cause extreme local erosion, plucking bedrock and creating pothole-type geographical features. Examples can be seen in the flood regions result from glacial Lake Missoula, which created the channeled scablands in the Columbia Basin region of eastern Washington.[1]

Shoreline erosion

Wave cut platform caused by erosion of cliffs by the sea, at Southerndown in South Wales
Shoreline erosion, which occurrs on both exposed and sheltered coasts, primarily occurs through the action of currents and waves but sea level (tidal) change can also play a role.
Hydraulic action takes place when air in a joint is suddenly compressed by a wave closing the entrance of the joint. This then cracks it. Wave pounding is when the sheer energy of the wave hitting the cliff or rock breaks pieces off. Abrasion or corrasion is caused by waves launching seaload at the cliff. It is the most effective and rapid form of shoreline erosion (not to be confused with corrosion). Corrosion is the dissolving of rock by carbonic acid in sea water. Limestone cliffs are particularly vulnerable to this kind of erosion. Attrition is where particles/seaload carried by the waves are worn down as they hit each other and the cliffs. This then makes the material easier to wash away. The material ends up as shingle and sand. Another significant source of erosion, particularly on carbonate coastlines, is the boring, scraping and grinding of organisms, a process termed bioerosion.

Coastal erosion at Happisburgh, Norfolk, England.
Sediment is transported along the coast in the direction of the prevailing current (longshore drift). When the upcurrent amount of sediment is less than the amount being carried away, erosion occurs. When the upcurrent amount of sediment is greater, sand or gravel banks will tend to form. These banks may slowly migrate along the coast in the direction of the longshore drift, alternately protecting and exposing parts of the coastline. Where there is a bend in the coastline, quite often a build up of eroded material occurs forming a long narrow bank (a spit). armored beaches and submerged offshore sandbanks may also protect parts of a coastline from erosion. Over the years, as the shoals gradually shift, the erosion may be redirected to attack different parts of the shore.
See also: Beach evolution

Ice erosion

Ice erosion is caused by movement of ice, typically as glaciers. Glaciers erode predominantly by two different processes: abrasion/scouring and plucking. In an abrasion process, debris in the ice scrapes along the bed, polishing and gouging the bedrock, similar to sandpaper on wood. Glaciers can also cause large pieces of bedrock to crack off in the process of plucking. These processed, combined with erosion and transport by the water network beneath the glacier, leave moraines, drumlins and glacial erratics in their wake, typically at the terminus or during glacier retreat.
Ice wedging is the weathering process in which water trapped in tiny rock cracks freezes and expands, breaking the rock. This can lead to gravity erosion on steep slopes. The scree which forms at the bottom of a steep mountainside is mostly formed from pieces of rock broken away by this means. It is a common engineering problem wherever rock cliffs are alongside roads, because morning thaws can drop hazardous rock pieces onto the road.
In some places, water seeps into rocks during the daytime, then freezes at night. Ice expands, thus, creating a wedge in the rock. Over time, the repetition in the forming and melting of the ice causes fissures, which eventually breaks the rock down.

Wind erosion

Main article: Eolian processes
Wind erosion is the result of material movement by the wind. There are two main effects. First, wind causes small particles to be lifted and therefore moved to another region. This is called deflation. Second, these suspended particles may impact on solid objects causing erosion by abrasion.
Wind erosion generally occurs in areas with little or no vegetation, often in areas where there is insufficient rainfall to support vegetation. An example is the formation of sand dunes, on a beach or in a desert. Windbreaks are often planted by farmers to reduce wind erosion. This includes the planting of trees, shrubs, or other vegetation, usually perpendicular or nearly so to the principal wind direction

Materials science

In materials science, erosion is the recession of surfaces by repeated localized mechanical trauma as, for example, by suspended abrasive particles within a moving fluid. Erosion can also occur from non-abrasive fluid mixtures. Cavitation is one example.
In hard particle erosion, the hardness of the impacted material is a large factor in the mechanics of the erosion. A soft material will typically erode fastest from glancing impacts. Harder material will typically erode fastest from perpendicular impacts. Hardness is a correlative factor for erosion resistance, but a higher hardness does not guarantee better resistance. Factors that affect the erosion rate also include impacting particle speed, size, density, hardness, and rotation. Coatings can be applied to retard erosion, but normally can only slow the removal of material. Erosion rate is typically measured as mass of material removed divided by the mass of impacting material.

Figurative use

The concept of erosion is commonly employed by analogy to various forms of perceived or real homogenization (i.e. erosion of boundaries), "leveling out", collusion or even the decline of anything from morals to indigenous cultures. It is a common trope of the English language to describe as erosion the gradual, organic mutation of something thought of as distinct, more complex, harder to pronounce or more refined into something indistinct, less complex, easier to pronounce or (disparagingly) less refined.

Origin of term

The first known occurrence of the term "erosion" was in the 1541 translation by Robert Copland of Guy de Chauliac's medical text The Questyonary of Cyrurygens. Copland used erosion to describe how ulcers developed in the mouth. By 1774 'erosion' was used outside medical subjects. Oliver Goldsmith employed the term in the more contemporary geological context, in his book Natural History, with the quote
"Bounds are thus put to the erosion of the earth by water."